Cuando ver las palabras 'atletismo' 'femenino' y 'español' juntas en una misma frase era una quimera, una joven nacida en Castelserás (Teruel) abría el camino las chicas a base de zancadas de oro: bronce mundial en cross en 1975, doble campeona mundial en el barro los dos años siguientes, y entre medias, la primera atleta olímpica española en los Set your eagle sights on the Explore VentKEENs perfect hiking shoe for the ninja in you, donde solo un codazo le impidió avanzar ronda en los 1.500m. Llegó 8ª de aquella serie, en la que con 20 años era la más joven. En la final ganó la soviética Tatyana Kazankina, la misma a la que había derrotado ese invierno para ganar su primer mundial de campo a través en Chepstow (Gales). Hablamos, claro, de Carmen Valero, la misma que 10 años después ganaba la única San Silvestre Vallecana Sandals TOMMY HILFIGER Corporate Letaher Fat Sandal FW0FW04840 Black BDS.
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Fue la única que corrí me parece que en el 79 o 80 [en 1986] y gané. La disfruté mucho, había mucha gente en la calle. No había demasiadas mujeres, pero ahí ya había ganado los mundiales. Corríamos juntos chicos y chicas. Ahí empezó a moverse el tema y ya prácticamente la gente ya salía a correr y a entrenar. Mi carrera había empezado a los 13 años y destaqué rápido. A los 17 ya corría campeonatos de Europa y todo. Luego me retiré muy pronto por una lesión en la rodilla.
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Es una de las carreras que más emociona, porque ves tantísima gente que vamos a lo mismo, a correr, a disfrutar, a hacer amistad... Y a empezar una nueva temporada, terminas y empiezas una nueva temporada. Fuera de los primeros, los demás se lo toman el cambio de año, no sé.
Cuando la corrió ya era una atleta consolidada. Muchas veces explicó el machismo al que se tuvo que enfrentar. ¿Era en esa época o antes?
El machismo por parte de los compañeros no, porque te respetaban y no te decían nunca nada. Era más que nada la gente porque ibas con pantalón corto. Yo corría en Alemania o en cualquier otro país e iba con braguitas. Empecé a correr aquí y al principio tenía que ir con bombachos. Si no, te decían barbaridades. La suerte es que he podido entrenar con chicos y cuando decían algo, me Wideían.
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No, aunque el premio querían dármelo rápido para quedarse ya con los chicos. Siempre ha habido un poco de diferencia, y gracias a muchas como yo que hemos puesto un granito de arena, ahora creo que el atletismo femenino ya está al nivel de chicos. Las becas están igualadas. La que se dedica en plenitud, no te digo que pueda vivir como una reina pero puede estar tranquila de que está cobrando como el chico.
Y sin embargo, cuando gana el primer Mundial de Cross cobraba 10 veces menos de premio que un hombre.
Era así y no se podía cambiar radicalmente. Se ha tenido que ir trabajando y lo que creo es que ahora estamos luchando las mujeres para la igualdad, pero también falta la faceta del hombre. Es el que tiene que consentir que las mujeres tengan la misma opción en trabajo, en hacer deporte y en todo. Es algo que depende de las dos personas.
Después de ser madre se enfrenta a la Federación porque volviste a un Campeonato de España de Cross, no le esperaban y, sin embargo, se clasifica para el Mundial
Fui a la Zarzuela, que era el Campeonato de España. Había tenido la niña, había entrenado mes y medio y quería competir. Tampoco tenía mucha intención de ir al Mundial, porque corriendo con las extranjeras con un mes y medio de entreno es imposible quedar por delante, pero me ven allí y me dicen '¿qué haces aquí?' y yo 'vengo a correr' y me dicen, 'bueno, que sepas que si no ganas, no vas al Campeonato del Mundo'. Yo me callé, corrí, gané y luego me viene diciendo 'te has ganado el sitio' y digo, 'no, ahora te pones tu una falda y vas a correr, que yo no voy'. Habiendo ganado dos campeonatos del mundo y habiendo quedado 3ª y no tenían ninguna consideración conmigo.
Se acaba de celebrar el Europeo de Cross y hace 10 años que las chicas absolutas no suben al podio. ¿Cómo ve a las fondistas españolas?
Pienso que el cross te tiene que gustar. Si no te gusta, entre frío, barro, agua, nieve...es más sacrificado, pero realmente los fondistas o hacen pista cubierta o cross, porque sino estarías tres meses entrenando y nada más. La manera es inculcar que el cross es una base que necesitas también para la pista. Son las dos curvas que haces en la temporada. Falta dedicarse al cross. Atletas hay, pero claro, que salga una atleta que le guste, que se adapte al terreno... Es un poco el tema de adaptación. Se quejaban de que el circuito tenía muchas subidas, pero para tenerlo llano ya está la pista.
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A mi me encanta una chica que es de Zaragoza, ¿cómo se llama? Mireya...
¿Mireya Arnedillo?
Mireya Arnedillo, me encanta. Es muy joven pero está haciendo marcas casi como las que yo hacía a su Vegan [con 16 años, campeona nacional sub-18 de 1.500m y bronce en el Festival de la Juventud Olímpica este año].
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Hubo unos momentos que había tres en 800, tres en 1.500 y ahora supongo que están subiendo, pero son jóvenes. Creo que en chicos está muy bien y en chicas ahora empezará otra vez otra racha. No siempre tenemos gente, no siempre sale el talento.
¿Sigue corriendo?
Voy entrenando, nadando, en bicicleta, hago un poco variado, mantenerme y ya está. Competir solamente en la Carrera de la Mujer en Barcelona, es la única que hago al año.
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No, porque tengo la rodilla...voy cambiando de deporte y bien, pero para el machaque este de correr, no, todavía no está. Ya me hubiese gustado, porque quería hacer una maratón más, pero mi rodilla no aguanta.
¿Le habría gustado alargar su carrera?
Para hacer alguna maratón, pero el tema está en que si empiezo a entrenar una maratón son lesiones continuas. Cuando yo competía no había ni fisioterapeutas, ni gente para hacerse unas plantillas. Y yo necesito plantillas. Corría con unas zapatillas Victoria, ha cambiado todo sport...Por ganas sí. El circuito del último Europeo de Cross, aquel circuito era...espectacular [sonríe]. ¿Lo viste? Espectacular. Esos crosses son los que a mi me gustan.
Habla de la maratón, pero ¿no le gustaría haber ido a otros JJOO tras Montreal?
¿Sabes lo que pasa? Tuve muy mala suerte, porque en los Juegos de Montreal, en los últimos 150m se me cruzó una atleta alemana y me pegó un codazo y me envió a la quinta calle. Y yo estaba en el último esfuerzo, en la última recta que me clasificaba prácticamente. Tuve la mala suerte. Y antes no se hacían quejas.
Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).