En pleno debate sobre las mejoras que proporcionan las zapatillas de fibra de carbono y espuma reactiva en la pista y en la ruta, sobre los modelos que se permiten o prohíben en un terreno o en otro, sobre la altura de la suela, hay una joven marroquí de 23 años ajena a todo el ruido. Y no le va mal. Douae Ouboukir nació en 1996 en Tánger y desde que tenía 12 años vive en Barcelona. El pasado sábado ganó por segundo año consecutivo el Campeonato de Cataluña de cross de Santa Cristina d'Aro por delante de la mejor maratoniana española, Marta Galimany. Su arma estaba en los pies: era la única competidora que salió descalza.

Ouboukir ya ganó así en 2020. Corre en el campo a través con los pies desnudos siempre que el terreno se lo permite, lo que le obliga a inspeccionar antes los circuitos con detalle. "Antes de la carrera hago una vuelta y la veo. Si son todo piedras es imposible, pero si hay hierba, tierra dura y pocas piedras se puede aguantar", asegura a Runner's World. La joven catalana empezó a hacerlo así a los 14 años por consejo de su padre y entrenador Hamza, maratoniano de joven en Marruecos, que también gustaba de llevar los pies sin protección en el cross. "Era un cross escolar al lado del río Besós que era todo césped. Lo probé y superbién. Correr descalza es lo mejor", asegura convencida.

¿Por qué Ouboukir corre descalza?

¿Pero qué beneficios encuentra Ouboukir en esta costumbre? "Me siento muy bien, voy más suelta, más ligera, gasto menos energía y hago bien la técnica con una zancada más larga en la que agarro bien con los dedos. Cuando llevo bambas me resbalo". Douae espera poder correr así el próximo domingo 28 el Campeonato de España de cross de Getafe si el circuito del Cerro de los Ángeles es favorable.

Ouboukir entiende la sorpresa de aficionados y rivales, que le preguntan las razones por las que se presenta así en la línea de salida, pero asegura que jamás ha recibido un pisotón o ha terminado con sangre. Solo algún ligero dolor si pisa una piedra, pero no lo siente, asegura, hasta que la adrenalina baja, ya en casa. Al contrario, las heridas han llegado cuando calza zapatillas en la pista y alguna atleta le ha dejado el rastro de sus clavos.

Correr así requiere una preparación. Ouboukir completa descalza sus rodajes por el césped de la pista en la que entrena o por el campo. Para cuando tiene que salir al asfalto, le han regalado unas Nike Vaporfly, acierta a decir, aunque no tiene muy claro el modelo: "Yo de zapatillas no entiendo", asegura. La barcelonesa tiene claro que por mucho que ame correr descalza, no puede poner en peligro sus pies en todos los terrenos. Es 2021 y ya han pasado más de 60 años de que Abebe Bikila sometiera las plantas de sus pies a la incomodidad de los 'sampietrini' de Roma y casi 40 desde que Zola Budd paseara los suyos sobre el áspero tartán.

Enamorada del atletismo desde su primera carrera

A Douae Ouboukir le encantaba correr mientras jugaba por las calles en Marruecos y al llegar a España, la profesora de su primer año de instituto le animó a apuntarse a un cross escolar porque siempre la veía corriendo. Sin entrenar nada, en la primera carrera de su vida, ganó. Y ahí empezó un flechazo con el atletismo y especialmente con la disciplina de la hierba y el barro, su favorita, aunque sabe que también tiene que correr en la pista si quiere cumplir el sueño de ser olímpica. ¿España o Marruecos? Ouboukir está tramitando la nacionalidad, aunque su corazón parece dividido.

La atleta, que vive cerca de la Plaza de España de Barcelona, pertenece al Club Atletisme Sant Just, estudió un grado medio de actividad física y ahora se forma para cuidar a dependientes y discapacitados mientras sigue entrenando a las órdenes de su padre. Entre las pruebas de la pista, explica, no tiene preferencia, porque todas se le han dado bien, especialmente en pista cubierta. El invierno pasado hizo todas sus marcas personales: 2:17.55 en 800m, 4:22.72 en 1.500m y 9:34.84 en 3.000m. ¿El inconveniente? Tuvo que calzarse zapatillas.

Headshot of Ismael Pérez
Ismael Pérez

Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.

Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).

Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).