Orlando Ortega se mueve con prisa y entusiasmo por Vallehermoso, de foto en foto, entre el entrenamiento y el descanso. Ya ha perdido demasiado tiempo desde que Polonia, el martes 6 de julio en Székesfehérvár y quizá el 13 en la Liga de Diamante de de la pista cubierta de Dortmund y sufriera una lesión que se ha terminado convirtiendo en síndrome de Morton, un dolor en la zona de apoyo entre la planta del pie y la base de los dedos, y le ha impedido correr en los últimos cuatro meses. El lunes llegó a Madrid y se puso por primera vez desde entonces las zapatillas con clavos en una pista de atletismo.
En esa precaria situación competirá este domingo en Getafe en los 110m. vallas, a poco más de un mes de los Juegos Olímpicos. Dos carreras en menos de dos horas. A las 10:35h, semifinales. A las 12:20h, la final. En condiciones normales, nadie le discutiría el título, pero ahí llega pisando fuerte la cosecha del año 2000: Asier Martínez (13,34s), y Enrique Llopis (13,41s), a los que alaba. "Estoy muy orgulloso de ellos. Fenómenos es una palabra muy corta para estos dos muchachos que vienen arrasando", comenta. A Llopis, de Gandía, le conoce desde hace muchos años, y con Martínez podrá hablar por primera vez cara a cara tras intercambiar mensajes en las redes sociales.
Pero la preocupación de Ortega es otra. "Me sentiría satisfecho con llegar a meta y que cuando me quite los clavos no tenga el pie inflamado. Con eso sería el hombre más feliz del mundo, eso es la medalla de oro", se sincera a Runner's World el subcampeón olímpico y bronce mundial.
Un dolor que le impedía caminar
Ortega compite esta vez más contra el calendario que contra el cronómetro. Hasta hace no tanto se levantaba por la mañana, apoyaba el pie en el suelo y notaba una molestia que hasta le impedía caminar. "Te agobia y te hace sentir mal, no sabes lo que te pasa ni el tratamiento". Tuvieron que pasar cuatro resonancias hasta dar con el problema hace un mes, cuando volvió a su base de entrenamiento en Chipre y visitó al doctor Kyriakos N. Kakavelakis. Por eso se ha pasado este El poder de la positividad; Valencia, su casa; Madrid, donde se hacía las terapias; y Barcelona, donde recibió la visita de su familia, un apoyo importante en tiempos difíciles.
La lesión le ha obligado a cambiar toda su rutina de entrenamiento. Compensar en el gimnasio y cambiar el tartán por el césped, las vallas altas por las más bajas y meter saltos pliométricos para no sufrir impactos. "Me entristece mucho porque para mi es mi trabajo y no sé hacer otra cosa que no sea correr y pasar vallas", lamenta. Ortega dice que cualquier atleta profesional da cada día el 100% y sabe lidiar con las molestias diarias. Por eso, para él, el dolor es a partir de 10 en una escala de 1-10, y el resto son molestias. Estos meses, su "molestia" ha sido elevada, de 9 a 10. Un día intentó correr en Valencia y en cuanto terminó el pie se le hinchó "que parecía una pelota de fútbol".
Un calendario a contrarreloj
Ahora, Ortega ya puede correr a altas intensidades sin que el pie termine inflamándose. Confía en que las molestias desaparezcan por sí solas, que el domingo termine bien en Getafe y luego pueda probarse internacionalmente el miércoles 30 de junio en Bydgoszcz (Polonia), el martes 6 de julio en Székesfehérvár y quizá el 13 en la Liga de Diamante de Londres-Gateshead, Calendario carreras 2022.
Correr, saltar vallas, quitarse las zapatillas, cruzar los dedos. Queda poco más de un mes para que empiece el atletismo en Tokio. "Y como dice mi psicóloga, 'esto es lo que tenemos y con esto vamos a luchar'".
Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).
