Las opciones de medalla de España en Belgrado. Los números cantan: de los 12 atletas que llegaron a las semifinales de 400 metros, 12 lo hicieron por las tres calles exteriores y el otro entró por la calle 3; de los seis que pasaron a la final, cinco corrían por las tres calles de fuera y el otro también por la calle 3. Desde las dos más interiores, avanzar en la pista cubierta es un reto imposible y Mejores sustitutos del azúcar Bruno Hortelano sucumbe a la estadística y se queda sin final de 400m en Belgrado, el sueco Bengtstrom y el estadounidense Taylor.

        Pegado a la cuerda en la segunda semifinal del Mundial de pista cubierta, Hortelano salió fuerte, tomó la compensación al local Bosko Kijanovic y en el paso a la calle libre vio como delante abandonaba el jamaicano Taylor, con el que chocó por la mañana. "Y me ví 4º en el corte y pensé que 'ni tan mal', di un cambio y por un momento pensé que lo tenía en las piernas y lo di todo, así que me voy contento. He reaccionado cuando la intuición me dijo que lo hiciera, ya veré con mi entrenador si fue temprano o tarde", contó a TVE.

        Tan cerca, pero tan lejos, Hortelano buscó el espacio por fuera pero fue incapaz de remontar esa posición en la recta final. Llegó 4º con 46,76s, peor que los 46,49s de esta mañana y que los 46,02s de la final de Ourense, cuando corrió en cabeza con el camino despejado, y que le daban como el quinto favorito en Belgrado, teórico finalista. Por delante, el sueco Bengtstrom, el estadounidense Bassit y el checo Sorm.

        En su primer gran campeonato en los 400 metros, Hortelano perdió otra oportunidad de meterse en su primera gran final de un campeonato universal, aunque su nuevo espíritu 'zen' tiene otra forma de verlo. "Hace 3 ó 4 meses no me podía imaginar estando aquí, es una cosa increíble, lo he dado todo, como siempre, y me voy satisfecho", explica, y esa felicidad que siente se ve en la salida, cuando luce una tímida sonrisa, se golpea el corazón, pega un suave bailecito antes de ponerse en los tacos y se ve que vuelve a disfrutar.

        Hortelano, en realidad, se siente renacido tras quedarse fuera de los Juegos Olímpicos de Tokio y pensar en retirarse el pasado verano. Todas las medallas que España ha ganado en la historia del Mundial de atletismo en pista cubierta La campana de París 2024 en Notre Dame ha encontrado un camino a la felicidad atlética que puede pasar el domingo por el relevo 4x400 metros. El equipo español está entre los favoritos al podio y contará con Hortelano y Manuel Guijarro, eliminado esta mañana, frescos tras evitarse correr mañana la final individual.

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        Ismael Pérez

        Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.

        Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).

        Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).