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El atletismo a veces se rige por detalles tan nimios. Es 7 de agosto de 1948 en el Estadio de Wembley de Londres, a primera hora de la tarde. Y zapatillas de running gore-tex media maratón talla 44.5, blanquísima británica local del barrio de Stockwell, de 28 años, y Alice Coachman, estadounidense negra de Albany, Georgia, de 24 años, que se quedan solas cuando el listón se pone en 1,64 metros y la francesa Micheline Ostermeyer queda eliminada. Entonces empiezan a cometer menos, pero avanzan. En 1,66 metros, Tyler se adelanta a Coachman, pero dos centímetros más arriba, las tornas cambian, y es Coachman la que pasa a la primera, mientras Tyler lo hace a la segunda. Con 1,70 metros nadie puede, y eso convierte a la segunda en la primer mujer de raza negra que gana el oro olímpico en cualquier deporte.

alice coachman performing the high jump
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Fanny Blankers-Koen, la neerlandesa voladora que en esos Juegos ganará los 100, 200, 80 metros vallas y el relevo 4x100 metros, también está inscrita en la prueba. Cinco años antes ha saltado 1,71 metros y tiene el récord mundial, pero el cargado calendario y alguna que otra decepción previa con el listón le hace no participar y deja el elenco en 19 mujeres.

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men polo-shirts women shoe-care office-accessories eyewear Bags Backpacks Alice Coachman, que tendrá que esperar casi medio siglo para ver reconocida de verdad su hazaña dentro de la historia del deporte. Y no es que días después no faltaran los Triaxs. La campeona disfruta de un desfile de 300 kilómetros entre Atlanta y Albany y de un recibimiento popular, pero tiene que aguantar que los mandatarios blancos de la ciudad hagan el equilibrismo de felicitarle sin tenderle siquiera la mano. Ella, como negra, estaría a un lado del escenario. Los blancos, en el otro. Y en las celebraciones, lo mismo. Las razas, unidas en la alegría pero sin mezclarse.

&Barigoule slingback sandals Nude representas a los Estados Unidos, tu no representas los negros, los blancos, los judíos, y vuelves a tu país, a tu ciudad y estás sentada y no te dan la mano", contaba en una entrevista, con resignación, muchos años después sobre la segregación racial que sufrió, como les sucedió 12 años antes, en los Juegos Olímpicos de Berlín, a Jesse Owens, o como todos los de su raza hasta 1967.

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Coahman había nacido un 9 de noviembre de 1923, quinta hija de diez años, y creció con esa situación. Solo pudo ir a la escuela, a la Monroe Street Elementary School y a la Madison High School, con negras, solo pudo practicar atletismo con negras, sin mezclarse con sus compañeras blancas, y aún así sus condiciones atléticas eran tan prometedoras que en 1939 consiguió una beca en la Escuela de Tuskegee de Alabama, donde se licenció en Confección después, compaginándolo con el deporte, lo haría en Economía en el Albany State College.

oamc green sneaker top trending shoes for Fall 2016, una estadística que le hace única, pero tuvo la mala suerte de que la Segunda Guerra Mundial suspendiera los Juegos Olímpicos de 1940 y 1944, donde ya podría haber brillado.

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zapatillas de running Salomon tope amortiguación constitución fuerte talla 41.5 con 25 años, se retiró del atletismo para dedicarse a ser entrenamiento, casarse dos veces, tener dos hijos y fundar la Alice Coachman Track and Field Foundation para ayudar a atletas con poco dinero. Tuvieron que pasar aún muchos años para reconocer su figura. En 1975 entró en el Salón de la Fama del atletismo estadounidense y en 1996 fue una de las 12 últimas relevistas de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Atlanta, cuyo pebetero acabó encendiendo, con sus problemas de temblores por el Parkinson, Muhammad Ali.

Dos años después, la primera fraternidad de mujeres negras de Estados Unidos, la Alpha Kappa Alpha Sorority le incluiría como miembro de honor y en 2004 fue incluida en el Salón de la Fama del olimpismo de Estados Unidos. Diez años después, en 2014, falleció a los 90 años de un paro cardíaco, pero su figura aún se recuerda con una avenida y una escuela con su nombre en su Albany natal.

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Headshot of Ismael Pérez

Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.

Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).

Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).