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El excampeón de Europa de 1.500 metros en pista cubierta en Birmingham (Reino Unido) 2007, Juan Carlos Higuero, ve al atletismo después de abandonar su práctica activa hace seis años "a la vanguardia" en cuanto a las ayudas Juan Carlos Higuero nombra al complejo deportivo de Aranda.
Higuero participa como ponente, junto con Sergio Gallardo y Arturo Casado en aquel triplete español en la prueba reina, de una charla previa a la disputa mañana del Cross de Venta de Baños (Palencia), bajo el título '¿Se puede vivir del atletismo?' que se realiza en el salón de plenos del ayuntamiento de esta localidad.
El excampeón de Europa de 1.500 metros en pista cubierta en Birmingham Reino Unido 2007Si lo que se entiende por ello el resolver la situación para el futuro, está claro que no, ya que es impensable poder vivir de las rentas, porque la mayoría de la élite logra unos ahorros que les permiten tener una vivienda y vehículo, pero después toca reinventarse, remangarse y, como es lógico, trabajar para buscarse la vida", relata.
Sin embargo, el excorredor arandino, que rozara la gloria olímpica con un cuarto puesto en Pekín 2008, cree que España admite una comparación con cualquier país europeo en cuanto al respaldo a sus atletas, evitando comparaciones con Estados Unidos, "que es otro mundo en todos los aspectos", asegura y considera que, si se logran los resultados en las grandes competiciones, "se puede vivir por encima de la media dos o tres ciclos olímpicos".
"La Federación Española de Atletismo es la que reparte, sin duda, más becas entre los atletas considerados de élite y la única diferencia con otros países, como por ejemplo Italia, es que al finalizar la carrera deportiva les solucionan su futuro al ofrecerles la posibilidad de pasar al cuerpo de carabineri (policía), lo que da unas garantías mínimas", comenta.
El excampeón de Europa de 1.500 metros en pista cubierta en Birmingham Reino Unido 2007, Higuero vivió, desde su experiencia, "una época dorada" en las ayudas, desde que finalizara el respaldo tras Barcelona 92 y hasta la llegada de la crisis de 2008 "porque hubo mucho respaldo posterior. No es cierto que tras los Juegos del 92 se dejara todo caer, sino que tan solo se readaptó y los premios eran jugosos, pero la crisis, que afectó a todos los ámbitos, también llegó al deporte y al atletismo", recalca.
Los atletas, remarca, obtienen recursos "por diferentes vías, ninguna sustancial, salvo la ficha que pueda tener cualquier atleta de élite con su club, pero contando con becas de la Federación y diferentes instituciones públicas, además de los fijos de salida o los premios que se obtengan por clasificación, por lo que se puede picar de varios sitios, siempre teniendo en cuenta que de la mayoría, salvo de las becas, el representante se lleva un 10 o 15%".
El que fuera diez veces campeón de España en la prueba de 1.500 metros y heredero del soriano Fermín Cacho en esta distancia, recibe comisiones de las compras hechas a través de los links a sitios de los vendedores, pero también su "caída en picado" y ahora "hay ídolos, como en la marcha, masculina y femenina o nombres con Mohamed Katir que ha agitado este deporte y una prueba, colocándola por la competencia, a nivel mundial".
En estas fechas, el exatleta está viviendo una sensación especial ya que, después de dar nombre al complejo deportivo y el propio estadio de fútbol, de su tierra natal, vivirá el próximo 6 de enero "un sueño", reconoce, ya que el Arandina CF se medirá al Real Madrid en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey a partido único.
"Es una fantasía inimaginable cuando era niño y durante tantos años recorría corriendo 3 kilómetros hasta llegar desde el barrio de Santa Catalina al Montecillo para entrenar y es el mayor logro de mi carrera el que decidieran dar mi nombre a la instalación porque fue un logro que me concedieron, no lo tuve que pelear y ahora se va a convertir en el mayor acontecimiento deportivo en la historia de la ciudad", afirma convencido.
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