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El Campeonato de España de atletismo 'master' al aire libre está dejando grandes marcas en el tartán de Alcobendas. La mayor contribución del fin de semana, sin duda, corre a cargo del bombero gijonés Ricardo Menéndez, que protagonizó un espectacular récord del mundo de 400 metros en su categoría: hombres mayores de 45 años.
Nacido en 1978, Menéndez compagina sus entrenamientos con su trabajo como bombero en Gijón. Empezó a practicar atletismo a los 34 años, tarde para los objetivos competitivos más comunes, desde medallas nacionales absolutas hasta el sueño universal de ser olímpico. Sus tiempos, rápidamente, progresaron hasta convertirse en récords nacionales en categorías master. «Es cierto que a día de hoy derroto a personas que han sido profesionales, pero esto no significa que lo pudiera haber hecho con veinte años menos», reconocía a El Comercio en 2022.
La progresión no paró en su paso por la categoría M40 y, en 2024, ya como atleta de más de 45 años, Ricardo Menéndez ha asaltado el récord del mundo de los 400 metros en su categoría. Su registro de 48 segundos y 55 centésimas destroza el récord anterior, los 49,09 segundos de Allen Woodard (reputado atleta master que ahora bate récords mundiales M55) hace 10 años, y se convierte en el primer hombre de su edad en romper la barrera de los 49 segundos.
Ricardo Menéndez ganó la final nacional por más de cuatro segundos de ventaja y destrozó el récord del mundo tan solo un mes después de regresar tras lesión. Esta marca supera también su propio récord nacional en categoría M40, que era de 48,83 segundos, hecho en pista cubierta hace dos años. Llegó con 34 años a las pistas y nos perdimos todo lo que Ricardo Menéndez podría haber sido en el pico de forma tradicional del atleta. Hemos ganado, eso sí, un histórico atleta master que puede presumir, desde este fin de semana, de récord del mundo.
Álvaro García es un estudiante de periodismo de la Universidad Complutense de Madrid cuya pasión es la comunicación y el deporte. Sobre todo la comunicación deportiva.
Se enamoró del deporte a los tres años, viendo los Juegos Olímpicos de Beijing en un hotelillo de Fuerteventura. Desde que le regalaron una máquina de escribir a los 12 años no ha parado de hacer artículos sobre todas las disciplinas deportivas que conoce. De esta forma se dio cuenta de que quería ser periodista muy temprano y decidió fundar su propia revista deportiva, Chapman. Revista en la que tratan temas relacionados con la actualidad deportiva del fútbol, baloncesto, tenis y atletismo, entre otras especialidades.
Gracias a ello ha estado acreditado en competiciones de RFEA y World Athletics, mundiales FIBA, Liga ACB, mundiales de hockey hielo, de X-Trial, partidos de rugby en el Metropolitano y muchos otros eventos que antes seguía por televisión.
Tiene la costumbre (o manía) de ir estrechando manos y presentándose a colegas y deportistas. Y es un aficionado al deporte de domingos, el de ver en el sofá y el de jugar con amigos en el primer terreno que se preste.
Actualmente lleva las redes de Runner’s World y escribe sobre actualidad del mundo del atletismo los fines de semana.
