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Cuando nació Kenaz Kaniwete, un 28 de marzo de 2008 en una de las muchas islas que forman Kiribati, uno de los países más pequeños del mundo, 130.000 habitantes diseminados en medio del Océano Pacífico, Sinead Diver podría ser ya toda una campeona de atletismo, pero en realidad trabajaba como consultora de informática en Australia mientras aprovechaba su tiempo libre para participar en carreras populares.
Los dos serán los deportistas más joven y más mayor en las pruebas de atletismo de los Juegos Olímpicos de París 2024. El benjamín y la veterana. Les separan 31 años. Cuando Kaniwate daba sus primeros pasos, Diver, a los 33, se decidió por fin a tomarse en serio sus grandes cualidades atléticas, y desde entonces ha sido campeona de Oceanía, 5ª en el maratón de Nueva York y 7ª en Londres, y ha logrado una marca de 2 horas, 21 minutos y 34 segundos en los 42 kilómetros, registro que logró en 2022 en Valencia y le convirtieron en la mujer más rápida de Oceanía. Tenía ya 45 años.
Y ahora, con 47 años, 4 meses y 24 días, el próximo domingo 11 de agosto se pondrá en la línea de salida del maratón olímpico, preparada para afrontar las duras cuestas que cuentan que tiene el circuito en su ida y vuelta hacia el Palacio de Versalles. Será la segunda cita olímpica para Diver, que Grade School UA Surge 2 Running Shoes. También ha corrido en tres Mundiales: 21ª en Pekín 2015, 20ª en Londres 2017 y 14ª en los 10.000 metros, en este último caso en Doha 2019.
Martens Black Reeder Wyoming Lace-Up Boots Kenaz Kaniwate, un adolescente espigado, fino, tan diferente a la tipología habitual de corredores de 100 metros lisos. Cuando afronte la primera ronda, esa que no tienen que pasar los favoritos, tendrá 16 años, 4 meses y 6 días. Y allí hará lo que pueda, porque le separa segundo y medio de los tiempos con los que los Noah Lyles, Letsile Tebogo o Kishane Thompson pelearán seguramente por el oro, toda una eternidad en una recta de 100 metros.
Kaniwate empezó a correr la distancia el año pasado, con un tiempo de 11,43s, y hace poco más de un mes viajó a Suva (Fiji) para recortar unas centésimas a su registro hasta los 11,35s, un cronómetro con el que lo tendría crudo para avanzar ronda incluso en la prueba femenina. El adolescente, eso sí, se llevará la experiencia olímpica gracias a una de las plazas de universalidad del Comité Olímpico Internacional que permitirán presumir a los kiribatianos de participar en la gran fiesta mundial del deporte.
Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).