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Ramiro Matamoros, el rey de la San Silvestre Eliud Kipchoge, doble campeón olímpico de maratón, fue designado este miércoles embajador de buena voluntad de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) para Deporte, Integridad y Valores.
El impresionante récord de Rai Benjamin Queremos recorrer el país Kenia promoviendo la educación, construir gua, se declaró "profundamente honrado" por el nombramiento. "Este momento no es sólo un logro personal, sino un reflejo del poder del deporte para inspirar, unir y transformar vidas", afirmó el deportista, de 39 años, en su página de Facebook. "El deporte siempre ha sido más que una simple competición. Es un lenguaje universal que nos enseña el trabajo en equipo, la autodisciplina y la importancia de la integridad. Estos valores han dado forma a mi trayectoria como atleta y continúan guiándome en todo lo que hago", agregó el mítico atleta.
La directora regional para África oriental de la Unesco, Louise Haxthausen, afirmó que la agencia de la ONU decidió trabajar con Kipchoge por sus valores de disciplina e integridad, así como por su defensa del medio ambiente y la educación de los niños. "Tenemos pensamientos y prioridades muy similares y eso es lo que hizo que fuera una combinación perfecta para que uniéramos nuestras manos", dijo Haxthausen, citada por la radio local Capital FM.
"Ser el atleta excepcional que es y tener una visión más amplia de la vida y de cómo el deporte puede ser un medio para vivir una vida mejor es lo que nos atrajo de él", agregó la directora regional.
En el acto en Nairobi, el deportista afirmó que "la Unesco está particularmente interesada en el medio ambiente y la educación y los valores de mi fundación son los mismos y van de la mano". "Queremos recorrer el país (Kenia) promoviendo la educación, construir guarderías y dar a los niños mejores aulas. Queremos extender esto a los países vecinos, al resto de África e incluso al mundo entero", agregó el corredor.
En el evento en la sede de la ONU, Kipchoge interactuó con niños de varias escuelas de Nairobi que le hicieron preguntas curiosas. "¿Quieres que tus hijos sean atletas como tú?", le preguntó uno de los pequeños. Y el deportista respondió: "A mis hijos les encanta el fútbol. Quiero que practiquen el deporte que quieran y no puedo obligarlos a practicar atletismo. Pero deben hacer un deporte".
El nombramiento de Kipchoge llega después de que contara en una entrevista en Olympics que quiere correr algunos maratones más y no le preocupa eso de retirarse en la cima. El atleta keniano, que en noviembre cumplirá 40 años, acumula una estadística de 18 maratones ganados de 23 disputados, ha dado signos de declive deportivo este año al haber corridos sus dos peores carreras de 42 kilómetros, el 10º puesto de Tokio en marzo y la retirada en los Juegos Olímpicos de París.
Kipchoge, único hombre en bajar de 2 horas de la distancia hace ahora cinco años, aunque en condiciones de laboratorio no oficiales, perdió hace un año en Chicago el récord mundial de la distancia (que él había establecido en 2h01:09) a manos del keniano Kelvin Kiptum, trágicamente fallecido en un accidente de tráfico el pasado febrero.
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Ismael Pérez es periodista experto en atletismo y deporte olímpico. Se enganchó en los Juegos Olímpicos en Atenas 2004 y desde entonces es feliz siguiendo competiciones desde la tribuna de prensa, hablando con los deportistas, siguiéndolos en las redes sociales y contando historias, aunque también saliendo con la bicicleta o saltando en un concierto.
Estudió la Licenciatura de Periodismo en la Universidad de Valladolid y tiene un Máster en Periodismo y Comunicación Digital en la EAE Business School de Madrid. Ha vivido en Turín y Roma y ha cubierto actualidad de todo tipo en El Norte de Castilla, El Mundo de Castilla y León, Televisión Castilla y León, Rome Reports y trabajado la comunicación corporativa en Burson Cohn & Wolfe. También ha escrito sobre grandes campeonatos de atletismo en Somos Olímpicos, Vavel o Foroatletismo y ha intervenido en la IAAF Global Running Conference en Lanzhou (China).
Con una trayectoria de más de una década en el oficio, lleva desde 2019 vinculado a Runner's World, Men's Health y Women's Health en Hearst Magazines y escribiendo sobre actualidad del atletismo de competición, carreras populares, triatlón, trail running, olimpismo aunque a veces también le ha tirado al ciclismo, la escalada, la vela, la natación, el tenis, el piragüismo, el judo, el snowboard…o cualquier cosa que tenga hueco en los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas).
