Virgin Money London Marathon
No podemos esperar a octubre de 2021 para vivir la emoción del Maratón de Londres que debería celebrarse en abril. Por eso este 29 de marzo, cuando se cumplen los 40 años de la primera edición, recordamos los inicios.
- Joe Strummer, el desaparecido líder de la banda The Clash, corrió la Maratón de Londres 1983
- Brigid Kosgei y Shura Kitata ganaron la última edición de Londres, limitada a la élite por la pandemia
El Virgin Money London Marathon nace en el año 1981 promocionado por Chris Brasher ex medallista de oro olímpico en obstáculos, y John Disley, un conocido periodista. Los dos quedaron encantados tras correr el Maratón de Nueva York. Consiguieron el patrocinio de Gillete y establecieron el carácter benéfico de la prueba que todavía perdura.
Propiedades de las patatas World Marathon Majors la competición que agrupa los seis grandes maratones del mundo: Nueva York, Chicago, Boston, Berlín, Tokio y por supuesto Londres. Este año esperan alcanzar el récord de los 100.000 corredores, la mitad corriendo en la capital británica y la otra haciéndolo de forma virtual, El Maratón de Londres cumple 40 años de su primera edición.
Dos hombres comparten victoria en la primera edición
Dick Beardsley, de Excelsior, Minnesota (izquierda) e Inge Simonsen, de Noruega, cruzan la línea de meta como ganadores ex aequo con un tiempo de 2 horas 11 minutos 48 segundos, el 29 de marzo de 1981. Miles de personas acudieron bajo la lluvia para ver a más de 7.500 participantes correr el trazado de 26 millas y 385 yardas.
Una masa corriendo en Greenwich Park
Vista del parque de Greenwich con 7.500 corredores iniciando el primer maratón de Londres. El recorrido serpentea a lo largo de las calles de la ciudad, terminando en The Mall, frente al Palacio de Buckingham.
El público siempre echando el aliento
Un competidor, George Douthwaite, no puede seguir corriendo del agotamiento y se tuvo que frenar y seguir andando para completar el recorrido. En su camino, no le faltó el ánimo del público, como esta pancarta que le dice 'keep going' (continúa). El calor de los espectadores ha sido clave en el éxito de la prueba.
El camarero más rápido
El estadounidense Roger Bourban, de 32 años, el camarero más rápido del mundo, corrió el maratón de Londres llevando una botella de agua Ashbourne en una bandeja. Roger quería batir el récord que estableció en el maratón de Nueva York, cuando cubrió la distancia en 3 horas y 21 minutos vestido con su uniforme de camarero y llevando una botella abierta en una bandeja, y sin cambiar de mano.
Una carrera que te deja sin fuerzas
Un corredor con el dorsal 2.377 terminó agotado al final del maratón en Constitution Hill (ahora termina muy cerca, en The Mall). En la imagen se puede apreciar cómo apenas tiene fuerzas para seguir andando entre las vallas colocadas para separar al público de los corredores. Desde la primera edición esta competición se estableció con un carácter benéfico.
Corredores de todo tipo
Actualmente el Maratón de Londres se ha vuelto tan popular que de las cerca de 250.000 personas que se inscriben solo 40.000 son aceptados para participar (se espera que en 2021 el récord se bata con 50.000). En 1981 unas 20.000 personas querían correr. Al final lo hicieron alrededor de 7.500, y de muy diversos tipos. Unos muy altos...y otros muy bajos.
El trio de campeones de Londres
Los ganadores conjuntos, Dick Beardsley (izquierda) e Inge Simonson (derecha) besan a la mujer más rápida, Joyce Smith. El estadounidense Beardsley y el noruego Simonson compartieron victoria con el mismo tiempo de 2:11:48, una circunstancia que no se ha repetido en los 39 años siguientes. La protagonista de la foto es la británica Smith, que ganó con 2:29:57 y repitió victoria al año siguiente.
El Puente de Londres marca la mitad del camino
Los competidores cruzan el Puente de la Torre para llegar a la mitad de la primera Maratón de Londres. Es tradicional que un lugar tan icónico de la ciudad, presente en casi todas las postales, marque el punto de paso de la media maratón. Por ahí pasó también Abel Antón, el único ganador español de la prueba, en 1998.
Chris Brasher, de atleta a fundador
El fundador del Maratón de Londres, Chris Brasher, fotografiado tras completar el primer Maratón de Londres. Fue campeón olímpico de 3.000 metros obstáculo Melbourne en 1956 y aseguró haberse inspirado en el Maratón de Nueva York. La idea la llevo a cabo junto a John Disley. La empresa Gillette se convirtió en patrocinador oficial de la primera edición de la carrera.
Una edición virtual obligada por la pandemia
Ken Jones (el corredor de más edad, 87 años), participa en el histórico primer maratón virtual de Londres bajo el viento y la lluvia en su ciudad natal de Strabane, al oeste de Tyrone. La prueba del pasado año se pospuso a octubre debido a la pandemia. Solo participaron competidores de élite mientras el resto de corredores afrontaron la distancia en un recorrido de su propia elección, con un seguimiento de su progreso a través de la aplicación oficial.
Ken Jones ha competido hasta la fecha en todas las ediciones del maratón de Londres desde su inauguración en 1981
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