El Comité Olímpico o la Agencia Mundial Antidopaje y muchas organizaciones llevan años luchando contra el dopaje y el uso de sustancias prohibidas que ayudan a mejorar el rendimiento deportivo del atleta. Sin embargo, ahora podrían tener una lucha contra el dopaje microbiómico. Es decir, el uso de la ciencia para la modificación de los microorganismos con el objetivo de mejorar la productividad deportiva.
El caso es que un estudio reciente llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Harvard han encontrado en la flora bacteriana del intestino un patrón común entre varios corredores de maratón. Concretamente, un nivel máximo de bacterias que afectan al famoso ácido láctico, el encargado de provocar la fatiga en los músculos.
Los investigadores reunieron a 15 corredores durante la semana previa y la siguiente al maratón de Boston para llevar a cabo exhaustivos controles de sus heces fecales, que enfrentaron a un grupo de personas sedentarias. Los resultados demostraron que la flora bacteriana de los deportistas contenía altos niveles de bacterias del género Viellonella tras la competición. Los científicos pudieron corroborarlo tras realizar también un seguimiento a 87 ultramaratonistas y triatletas olímpicos.
Pero esto no era nada sorprendente, porque se sabe que la práctica de ejercicio puede afectar a la flora intestinal, pero ¿y, si actuamos sobre el microbioma para mejorar el rendimiento deportivo? Ahí está la novedad, ya que los investigadores consiguieron aislar una de estas cepas de Veillonella procedente de un atleta e introducirla en un ratón. El animal consiguió correr un 13% más que el grupo de control sin ella. Por lo que demuestra que dicha bacteria es capaz de modificar con eficacia el ácido láctico.
Esta investigación podría señalar el camino hacia un nuevo futuro en el que los suplementos probióticos podrían cambiar el microbioma de los atletas para mejorar su rendimiento como deportistas. Pero es demasiado pronto para saber lo que sucederá, porque como dice George Church, encargado de la investigación: “Vale la pena disfrutar este momento como ciencia pura. Hasta que completamos las pruebas en humanos, esto es simplemente una correlación interesante entre ratones y humanos y podría tener una causa y efecto mucho más fuerte en hombres que la muestra en ratones”. Aun así, ya hay laboratorios que han iniciado las pruebas para desarrollar este tipo de suplementos.
Tras estos hechos con ratones, sería el turno de comprobarlo en humanos, pero como afirma el director de esta investigación, modificar genéticamente el microbioma del ser humano podría ser un auténtico peligro, ya que es algo sobre el que sabemos muy poco, y cualquier mínimo cambio podría provocar efectos secundarios totalmente desconocidos, por ahora, en el ser humano. Pero ¿y, si este tipo de bacterias se implantan en atletas que no la tienen para mejorar su rendimiento? Para eso tendremos que esperar.
En definitiva, a pesar de las diferentes organizaciones que luchan contra el dopaje en el deporte, como es el caso del veterano Javier García Mascarell o el reciente marchador ruso que ha sido suspendido por 8 años, los resultados de esta investigación podrían abrir una nueva lucha contra el dopaje microbiómico.
Carlos es experto en calzado y demás equipamiento deportivo. Se pasa la vida corriendo y probar zapatillas se ha convertido en parte de su trabajo desde que llegó a Runner’s World en verano de 2019. No tiene ni idea de cuántos pares ha podido llegar a probar en un mismo año. Ah, y calza un 7,5 US (o un 40,5 en Europa). Sirve igual para un roto que para un descosido. Lo mismo testa y prueba las últimas zapatillas para correr del mercado que el reloj deportivo de moda para runners, pasando por cortavientos, riñoneras o unos auriculares para tus carreras… También te puede ayudar a encontrar una cinta para correr, una bicicleta estática o una elíptica.
También tiene la capacidad de crearte necesidades. Es especialista en encontrar las mejores ofertas de Nike, Adidas, Asics y el resto de las marcas deportivas más (y menos) populares. Pero también le gusta trastear en las redes sociales para estar al tanto de los prototipos de zapatillas o ser espectador de las maratones para saber cuál es el modelo que llevan los atletas de élite y contarlo en Runner’s World. O entrevistar a los que más saben de este mundo tan loco de las zapatillas de running. Vamos, un friki de las zapatillas en toda regla (y con orgullo, porque no decirlo). Aunque también le gusta pasarse parte de su tiempo viajando, por eso un par de zapatillas de running nunca faltan en su maleta para descubrir nuevos lugares a golpe de zancada, además de que se pasa corriendo carreras de 10k y medias maratones por España y parte del mundo. ¿Su próximo objetivo? Correr un maratón por primera vez.
Carlos Jiménez se graduó en Periodismo en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid allá por 2018 y desde entonces se ha especializado en medios de comunicación digitales, trabajando en revistas de estilo de vida y webs de actualidad. Desde la redacción de Fuera de Serie (Unidad Editorial) cubriendo temas de moda y belleza y lujo, hasta en la web de Mediaset mientras visionaba ‘El programa de Ana Rosa’. Con más de 5 años de experiencia, lleva desde 2019 relacionado con Runner’s World, pero también con Men’s Health y Women’s Health donde también se explaya sobre equipación deportiva.
