Vamos a hacer un experimento mental. Te compras un par de 'superzapatillas' -las zapatillas de competición con fibra de carbono de última generación que están marcando la historia del running de los últimos años- y rápidamente consigues una o dos nuevas marcas personales. Y decides empezar a usar estas zapatillas no sólo en las carreras y entrenamientos especiales, sino también en tus carreras habituales. Notas que cubres tus vueltas estándar más rápido y sin más esfuerzo. Además, tus piernas no se sienten tan cansadas como de costumbre. Así que te preguntas, ¿por qué no correr con 'superzapatillas' todos los días?
Eso sí, no vayas tan rápido, como dicen algunos expertos, no sólo por el precio relativamente alto de las zapatillas con fibra de carbono y su menor durabilidad. correr todos los días con este tipo de calzado deportivo podría aumentar tus posibilidades de sufrir algunas lesiones y, paradójicamente, dejarte menos capacitado para correr cuando estás en tu mejor momento.
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En la variedad está el gusto por correr
Shalaya Kipp es una corredora de obstáculos olímpica y una de las investigadoras que llevó a estudio la primera superzapatilla de Nike. El equipo de investigación de la Universidad de Colorado descubrió que la economía de carrera (el coste de oxígeno para correr a un ritmo determinado) mejoraba una media del 4% cuando el corredor usaba el prototipo de Nike en comparación con otras zapatillas de running convencionales de Nike o Adidas. De ahí el nombre de la zapatilla cuando finalmente salió al mercado, la famosa Vaporfly 4%.
Kipp, que ahora está realizando su doctorado en fisiología del ejercicio en la Universidad de Columbia Británica, explica: "En comparación con las zapatillas de running tradicionales, las zapatillas con fibra de carbono parecen reducir la cantidad de energía requerida por las articulaciones de la pantorrilla y las falanges metatarsianas de los dedos del pie". En teoría, el uso de este tipo de calzado podría ayudar a combatir las lesiones de la pantorrilla.
Esto se debe principalmente a la placa de carbono rígida en combinación con la espuma que le acompaña porque parecen ayudar a reducir la cantidad de fatiga muscular especialmente en los gemelos y el tendón de Aquiles. Por lo que ésto podría aliviar potencialmente algunas molestias o dolores en la rehabilitación de lesiones en ambas zonas del cuerpo anteriormente mencionadas."
Todo esto suena muy bien. Pero has de saber y tener en cuenta que todas esas fuerzas de impacto que se provocan durante la carrera tienen que ir a alguna parte. Si se reduce la carga en algunas partes del cuerpo, se transmitirá a otras. Eso es así. "Creo que parte de la tensión que provoca las zapatillas con fibra de carbono acaba en el mediopié", dice Brian Fullem, podólogo deportivo y autor del libro The Runner's Guide to Healthy Feet and Ankles.
"Las zapatillas con fibra de carbono funcionan con un retorno en forma de látigo que puede estresar algunos tendones y ligamentos más allá de su capacidad elástica, provocando graves lesiones musculares como desgarros y tensiones". Además de las lesiones en el mediopié, Fullem ha visto nuevos pacientes con muchos casos de fascitis plantar después de correr muchas veces con estas 'superzapatillas'.
Skyhorse Publishing The Runner's Guide to Healthy Feet and Ankles: Simple Steps to Prevent Injury and Run Stronger
Aviso de privacidad lesiones de la pantorrillao tienen mucho resorte en la puntera -una gran curva hacia arriba en la parte delantera del pie- para ayudar al pie en la transición sobre las gruesas entresuelas y las rígidas placas del antepié que caracterizan a este tipo de calzado. Se cree que el resorte de la puntera puede reducir la fuerza y la tensión en el pie y el tobillo mientras las aumenta en las rodillas y las caderas.
Jared Ward, que quedó sexto en el maratón olímpico de 2016 y ayudó a Saucony a desarrollar su línea de zapatillas de running Endorphin, dice: "Si corro demasiado con las Endorphin Pro, mis pies sufren. No sé si es porque la placa es más dura de lo que estoy acostumbrado, pero los dedos de mis pies y a veces mis arcos sienten esa tensión. Dicho esto, a medida que me voy adaptando a ellas y a las diferencias en la pisada y la mecánica que me provoca mis nuevas zapatillas, me encuentro haciendo más entrenamientos con ellas."
La mayoría de las lesiones que se producen al correr se deben a un esfuerzo repetitivo, es decir, a la aplicación de demasiadas fuerzas sobre partes vulnerables del cuerpo. Los expertos coinciden en que variar sutilmente esas fuerzas puede reducir el riesgo de lesiones. Rotar entre diferentes zapatillas, ya sean con fibra de carbono o no, es una forma de lograr esa variedad.
Una investigación publicada en 2013 descubrió que los corredores que dividían su kilometraje entre dos o más modelos de zapatillas diferentes tenían un 39% menos de lesiones que los que corrían casi siempre con las mismas zapatillas durante las 22 semanas que duró dicho estudio. Aunque esta investigación se realizó antes de que llegaran las 'superzapatillas', no hay razón para pensar que su punto general sobre la variedad no sea válido.
"Voy rotando el calzado y el terreno para asegurarme de que estoy creando ligeras variaciones en mi patrón de marcha -el golpe de pie y la longitud y frecuencia de la zancada-", dice Kipp. "Cuando tengo un patrón de marcha monótono y repetitivo, mi cuerpo experimenta tensiones en lugares muy localizados".
¿Siempre es mejor ser el más rápido?
Pero, ¿y si estás dispuesto a aumentar el riesgo de sufrir lesiones por correr más rápido? Después de todo, el entrenamiento es intrínsecamente arriesgado; sólo los corredores se lesionan al correr. Si llevar unas 'superzapatillas' a diario significa un mejor resultado en el maratón, ¿no merece la pena apostar por ello?
Después de todo, es atractivo sentirse más rápido y con menos dolores en cada carrera. "Ser capaz de entrenar a velocidades más altas para el mismo nivel de esfuerzo podría tener algunos beneficios neuromecánicos", dice Kipp. La idea es similar a la de algunos corredores que hacen zancadas descendentes, para que los ritmos más rápidos y la rotación se sientan más como la norma.
También está la cuestión de sufrir una menor fatiga muscular con las zapatillas de fibra de carbono, lo que permite un entrenamiento más duro (y, eventualmente, carreras más rápidas). "El otro día corrí un kilómetro y medio con mis zapatillas de running normales, pero inmediatamente volví a ponerme mis Endorphin Pro porque mis pantorrillas estaban completamente agotadas", dice Ward.
Pero incluso Ward, cuyo patrocinio por parte de Saucony elimina la preocupación económica que supone el uso diario de superzapatillas, desaconseja esta práctica. Confiesa que ser, por ejemplo, 10 segundos por kilómetro más rápido en todas tus carreras al mismo nivel de esfuerzo no significa necesariamente que estés en mejor forma. Compara este fenómeno con el entrenamiento en cintas de correr que reducen el peso del corredor, como la AlterG.
"Puedes correr 20 segundos más rápido por kilómetro y medio con el 80 por ciento de tu peso corporal en una cinta de correr AlterG y algunos aspectos de ti estarán más en forma, como los tendones, etc. Pero tu corazón quizá no haya tenido que trabajar tanto", dice Ward. "Creo que este fenómeno se traslada a las superzapatillas. Algunas personas corren los mismos tiempos en los entrenamientos y simplemente se sienten más fáciles: no están estresando su cuerpo más (o igual) al correr más rápido."
Fullem está de acuerdo y especula: "Si las zapatillas facilitan el correr más rápido y se gasta menos energía para correr más rápido, no se gana tanto efecto de entrenamiento. Las veo de forma similar a un par de clavos, en el sentido de que están diseñadas para correr". Ward también cree que una ventaja muy apreciada de las superzapatillas -el de que no te sientes tan agotado después de carreras largas y duras con ellas- podría ser un inconveniente el día del maratón.
"El maratón es una carrera de desgaste. Tu cuerpo tiene que estar preparado para ello", dice. "No estoy seguro de que un entrenamiento al cien por cien con zapatillas de fibra. de carbono vaya a prepararte para la paliza, a no ser que corras una tonelada de kilómetros". Dado que Ward corre regularmente más de 160 kilómetros a la semana durante el entrenamiento para el maratón, su definición de "toneladas de kilómetros" es mucho más alta que la de la mayoría de los corredores normales.
Como siempre, los corredores populares deben experimentar para encontrar la zapatilla de running que más le funciona. Pero incluso si puedes permitirte llevar unas zapatillas de fibra de carbono de más de 200 euros a diario, la conclusión hasta la fecha es que probablemente sea mejor guardar las 'superzapatillas' y usarlas tan solo para las carreras superimportantes.
Scott is a veteran running, fitness, and health journalist who has held senior editorial positions at Runner’s World and Running Times. Much of his writing translates sport science research and elite best practices into practical guidance for everyday athletes. He is the author or coauthor of several running books, including Runners World US, Advanced Marathoning, and zapatillas diseñadas para correr rápid. Calendario media maratón España 2023 Slate, The Atlantic, the Washington Post, and other members of the sedentary media. His lifetime running odometer is past 110,000 miles, but he’s as much in love as ever.
