Advies over slaap is er genoeg, waaronder ook fout advies. Slaapexperts Rebecca Robinson en Girardin Jean Louis scheppen duidelijkheid en ontkrachten de tien grootste broodjes aap over slaap.
10 mythes over slaap
1. Beter een ochtendpersoon dan een nachtbraker
'Voor de slaapkwaliteit maakt het niet veel uit of je liever doorslaapt in de ochtend of avond,' zeggen Robinson en Jean Louis tegen Science Insider. 'Veel Westerse landen zijn gericht op ochtendmensen, daarom denken we dat het beter is om een ochtendpersoon te zijn. Avondmensen hebben in onze maatschappij gewoon een beetje pech. '
2. De positie waarin je slaapt maakt niet zoveel uit
'De slaappositie is erg belangrijk,' zegt Robinson. 'Er zijn over het algemeen drie slaapposities: op de rug, op de zij en op de buik. De rug- en zijpositie zijn het meest voorkomend. En dat is goed nieuws, want dat zijn de beste posities. Op de buik slapen is af te raden: dan oefen je te veel druk uit op je ingewanden.'
Het belangrijkste tijdens het slapen is dat je ruggengraat recht blijft. Als zijslaper kan je dat doen door een kussen tussen je benen te leggen. En als rugslaper kan je een kussen onder je knieën leggen. 'Voor mensen die snurken is slapen op de rug trouwens funest,' vult Jean Louis aan. 'Dan staat er meer druk op de ademhaling waardoor je moeilijker ademt en nog harder snurkt.' Ga als snurker dus liever op de zij liggen.
3. De beste oplossing voor een jetlag is de hele nacht opblijven
'Dit is één van de grootste mythes over slaap,' verduidelijkt Robinson. 'Er is geen simpele oplossing voor een jetlag, en al helemaal niet de hele nacht opblijven. Een nachtje doorhalen zorgt namelijk voor een slaaptekort, wat je slaapritme én je tripje niet beter maakt.'
'Wat je het beste kunt doen is je lichaam voorbereiden op een andere tijdzone', gaat Jean Louis verder. 'Dus als je richting het oosten gaat, waar het later is, dan ga je elke dag later slapen dan normaal. Zo kan je lichaam langzaam aanpassen aan de andere tijdszone.'
4. Snoozen is goed
Pas om met snoozen, waarschuwt Jean Louis: 'Snoozen is totaal niet efficiënt. Je rust tussen het snoozen door niet verder uit, omdat je telkens half in slaap valt.'
'Zet liever je wekker gewoon zo laat mogelijk,' vult Robinson aan. 'Dan pak je betere slaap dan dat je doet als telkens weer indut en wakker wordt.'
5. Met een nap kan je een tekort aan slaap inhalen
'Een kort slaapje heeft zeker z'n voordelen,' zeggen beide experts. 'Maar slaap niet langer dan 20 minuten, dat is genoeg om je frisser te voelen. Als je te lang dut, kom je in je remslaap, ofwel je diepe slaap, en dat gaat ten koste van je nachtelijke slaapritme.'
Een nap kan zeker gebruikt worden om je weer fris en fruitig te voelen, maar een structureel slaaptekort ga je er niet mee wegwerken. Daarvoor kan je beter een slaapritme opbouwen én vasthouden. Probeer eens één week lang op dezelfde tijd naar bed te gaan en wakker te worden. Dan gebeuren er wonderen voor je gemoedstoestand.
6. Melatonine zorgt ervoor dat je sneller in slaap valt
'Melatonine kan helpen bij het inslapen,' verduidelijken de twee slaapkenners. 'Maar het zorgt er niet voor dat je in één keer inslaapt. Het duurt namelijk even voordat de melatonine gaat werken. Als je een melatoninesupplement inneemt is het aan te raden om dat 2 tot 4 uur vóór je naar bed gaat te doen.' Daarbij is het overigens belangrijk dat je niet te veel inneemt. In veel doseringen zit 10 mg, wat veel te veel is. Een dosering van 3 mg is genoeg om beter in te slapen.
7. Als je een nachtje hebt doorgehaald, kan je de dag erna het beste vroeg naar bed gaan
'Dat lijkt voor de hand liggend, maar is niet helemaal waar' begint Robinson. 'Als je té vroeg naar bed gaat, kan dat je slaaproutine verstoren. Die routine is uiteindelijk hetgeen waarmee je een slaaptekort recht kan trekken.'
8. De meeste dromen duren maar een paar seconden
'Zelf de duur van je dromen bepalen is lastig,' zegt Jean Louis. 'Sommige dromen duren maar 5 seconden, maar voelen als 30 minuten. Andere dromen duren tien minuten, maar voelen als 3 seconden. Over het algemeen duurt een droom langer dan een paar seconden.'
9. Als je direct in slaap kunt vallen, ben je een goede slaper
'Men neemt deze mythe snel aan, maar het is niet waar,' stelt Robinson. 'Geloof het of niet, maar het kost normaal gesproken enige tijd om in slaap te vallen. Idealiter heeft een enkeltje dromenland 15 tot 20 minuten wachttijd. Als je wel gelijk in slaap valt, dan is dat vaak een teken dat je niet genoeg slaap krijgt. En dat is niet wenselijk.'
10. Meer slaap is altijd beter
'Meer slaap is absoluut niet altijd beter,' zeggen Robinson en Jean Louis. 'Het doel van goede slaap is dat je gedurende de dag fit en alert blijft en niet op willekeurige momenten op de dag wegdommelt. De meeste mensen hebben daar zeven tot acht uur slaap per dag voor nodig, andere hebben aan vijf tot zes uur genoeg. Zoals gezegd: het belangrijkste is slaapritme. Een ochtend lang uitslapen brengt dat ritme in de war. En dan is meer slaap dus niet beter.'
