10 Tekst: Peter Klooster

Dit najaar zal de INEOS 1:59 Challenge plaatsvinden, waarbij wereldrecordhouder op de marathon Eliud Kipchoge zal proberen de magische grens van 2.00 uur op de marathon te doorbreken. Twee jaar geleden mislukte een poging daartoe nipt. Tien redenen waarom het dit keer wel gaat lukken.

De magische grens van 2 uur verbreken

Even terug in de geschiedenis. Op 6 mei 2017 vond op het autocircuit van Monza (Italië) het project Breaking2 plaats. Eliud Kipchoge probeerde toen onder ideale omstandigheden als eerste mens een marathon af te leggen in minder dan twee uur. De Keniaan slaagde net niet in zijn missie: hij eindigde in 2.00.25. Maar de ervaringen van toen vormen een nuttige springplank voor zijn tweede poging, die dit najaar (waarschijnlijk) in Engeland zal plaatsvinden.

10 Redenen waarom het dit keer wel gaat lukken

1

Kipchoge heeft anno 2019 tien marathons op rij gewonnen en bezit het wereldrecord. Toen hij in Monza aan zijn eerste recordpoging begon, stond zijn pr op 2.03.05. Tijdens de laatste marathon van Berlijn(2018) liep hij 2:01:39, een nieuw wereldrecord.

2

Het circuit van Monza was een afgesloten omgeving, waar slechts op een beperkt gedeelte publiek was toegelaten. Het begeleidingsteam rond Kipchoge wil nu vrij toegang tot het parkoers geven, zodat de steratleet 42.195 meters lang aanmoedigingen kan verwachten. Kipchoge heeft aangegeven dat hij zeker profiteert van enthousiasme achter de hekken, maar dat het publiek ook weer niet te dichtbij mag komen.

3

Op dit moment zoekt het organisatieteam een geschikt parcours in Londen. Zowel een park als een stratenparcours behoren tot de mogelijkheden.Het circuit in Monza had een lengte van 2,4 kilometer, omdat Kipchoge heeft aangegeven dat de eentonigheid soms ten koste ging van zijn focus, wordt nu gedacht aan een iets langere ronde.

4

De datum voor de INEOS 1:59 Challenge is nog niet vastgesteld, maar zal vallen tussen eind september en eind oktober. De weersvooruitzichten zullen daarbij van doorslaggevend belang zijn. Mochten die aanhoudend slecht zijn, dan kan het project worden overgetild naar het vasteland.

5

Het aanhouden van een constant tempo is zeer belangrijk. Net als op Monza zal Eliud Kipchoge gebruik maken van twintig hazen. Dat zullen deels dezelfde lopers zijn die hem bij zijn eerste recordpoging hebben begeleid, deels zullen dat nieuwe atleten in topvorm zijn. Het is daarbij belangrijk dat de lopers elkaar persoonlijk goed kennen, zowel als atleet en als mens. Om publicitaire redenen zullen de hazen afkomstig zijn van over de hele wereld. Mogelijk is ook de Nederlander Abdi Nageeye weer van de partij om het nodige tempo werk te verrichten.

6

Zowel fysiek als mentaal is de 34-jarige Kipchoge in de kracht van zijn leven. Voor wat betreft de 1:59 Challenge is het wat dat betreft ‘now or never’. De sporter Kipchoge is in twee jaar nog dichter naar zijn coach Patrick Sang toegegroeid, de trainingsmethoden zijn steeds verfijnder geworden. Bovendien kunnen Kipchoge en zijn hele begeleidingsteam de ervaringen van Monza meetillen naar Londen.

7

De recordpogingen op Monza en straks in Londen dragen een officieus karakter. Dat zit hem voornamelijk in het feit dat hazen de wedstrijd verlaten en weer betreden. Dat kan ook niet anders: het talent van Eliud Kipchoge is uniek. Het is de inwoner van Kaptagat er vooral om te doen bewijs te leveren voor de stelling dat een mens de marathon kan afleggen in minder dan twee uur. Als hem dat is gelukt, zullen anderen volgen, redeneert hij. Ook in officiële settings.

8

Wat in Monza niet goed ging, was de drankvoorzieninging. De verversingspost was ingericht op een stukje vals plat, hetgeen door Kipchoge niet als optimaal werd ervaren. In Londen zal hij mogelijk drinken ontvangen van een meefietsende begeleider, op momenten naar wens.

9

Tijdens de recordpoging zal een groene ‘laser’-lijn op het asfalt worden geprojecteerd. Die geeft exact sub 2.00 aan en dat garandeert de lopers een regelmatig tempo. Kipchoge liet weten dat het vooral de hazen zijn die zich zullen richten op het ‘bijhouden’ van de lijn. Persoonlijk geeft hij de voorkeur aan informatie op een scorebord dat op een volgwagen is gemonteerd. Daarop kan hij loopsnelheid, tijd laatst afgelegde kilometer en verwachte finishtijd aflezen. Dit ook weer niet te vaak, omdat hij zijn spontaniteit wil behouden en niet wil lopen hoofdrekenen.

10

Bij alles wordt rekening gehouden met vaste gewoontes van Eliud Kipchoge. Dat betekent dat er vroeg in de ochtend zal worden gestart, hij zijn geliefde Nike Vaporfly’s zal dragen en dat de looprichting van het parcours tegen de klok in zal zijn.

INEOS 1:59 Challenge zien?

Tot slot nog dit: de INEOS 1:59 Challenge zal te volgen via online streaming en is voor iedereen gratis toegankelijk. Eliud Kipchoge denkt niet dat hij na deze bovenmenselijke prestatie opgebrand zal zijn: in 2020 wil hij tijdens de Olympische Spelen in Tokio kampioen worden.