De afstand van een marathon is precies 42,195 kilometer. Als je er ooit eentje hebt gelopen, dan ga je deze vreemde afstand nooit meer vergeten. Maar waarom is een marathon eigenlijk 42,195 en niet gewoon 40 of 42 kilometer? Wij doken er voor je in.
Afstand marathon
Waar je ook loopt, de afstand van een marathon is altijd 42,195 kilometer. Maar hoe is de marathon ooit ontstaan? Je hebt vast een keer gehoord van de legende van Pheidippides: de Griekse boodschapper liep van het slagveld in het stadje Marathon naar de hoofdstad Athene om het nieuws van de overwinning over te brengen: de Eerste Perzische Oorlog was beëindigd (490 v.Chr.). Volgens de legende kon Pheidippides aan het einde van zijn slopende reis nog net het nieuws vertellen, voordat hij dood neerviel.
Hoe betrouwbaar dit verhaal is, is nog maar de vraag, maar het bood wel inspiratie voor de eerste moderne Olympische Spelen in Athene in 1896. De organisatoren waren op zoek naar een groot evenement dat tegelijkertijd herinnerde aan de glorie van het Oude Griekenland - en wat zou nou beter zijn dan de succesvolle Slag van Marathon. De afstand voor de eerste marathon werd vastgesteld op 40 kilometer, ongeveer de afstand van Marathon naar Athene.
Waarom is de marathon 42 kilometer en 195 meter lang?
Tijdens de eerste drie Olympische Spelen liepen deelnemers aan de marathon dus ongeveer 40 kilometer. Pas in 1908, tijdens de Olympische Spelen van Londen, kwam er verandering in en werd de afstand van de marathon officieel vastgelegd als 42,195 kilometer. De reden: koningin Alexandra, vrouw van koning Edward VII. Zij wilde het beste zicht op zowel de start als de finish van de marathon, daarom begon de eerste Londen marathon buiten de stad bij Windsor castle, onder het raam van de slaapkamers van haar kinderen. De finishlijn lag in het Olympisch stadion, precies voor de koninklijke tribune - en zo kwam de afstand van de marathon toevallig uit op 42,195 kilometer. Mocht je het tijdens je volgende marathon zwaar krijgen op de laatste loodjes, kun je dus de Britse royal family bedanken.
Lees ook: Deze Nederlandse marathons kun je nog lopen in 2023
Wil jij ook ooit deze bijzondere uitdaging aangaan? Met een goed schema (bijvoorbeeld Gel of een banaan tijdens de marathon) Volg Runners World. dit marathonschema voor beginners.
Volg je Runner's World al op Instagram en Facebook?
