verjaardag. Daarbij is het voor mij extra speciaal omdat dit eigenlijk de 50

Zondag is het weer zover, de New York Marathon. De legendarische loop is zo Amerikaans als maar zijn kan: groots, beroemd en spectaculair. Maar het evenement kan ook al jaren rekenen op Nederlandse vertegenwoordiging. Rolph Warmenhoven (60) reist ook dit jaar weer af naar ‘The Big Apple’. De New York City Marathon is een festiviteit op zich, maar de Nederlander viert dit jaar vooral zijn eigen feestje tijdens zijn 25^e editie.

Jubileumfestijn

Zie je iemand met toeters, bellen en slingers over de finish flitsen, dan zou het zomaar Warmenhoven kunnen zijn. Niet alleen loopt hij de New York Marathon voor de 25^e keer, hij loopt ‘m ook nog eens op zijn 61^e verjaardag. ‘Daarbij is het voor mij extra speciaal omdat dit eigenlijk de 50^e editie is. In 2012 was ik er ook bij, maar werd de marathon helaas afgelast. Officieel is dit dus nummer 49, maar persoonlijk voelt het als de 50^e,’ aldus Warmenhoven.

De helft van al die keren was Warmenhoven aanwezig. In 1991 liep hij voor het eerst, waarna hij ieder volgend jaar aanwezig was. ‘3 keer heb ik de marathon niet gelopen. Eenmaal werd het dus afgelast, de andere twee keer stond ik aan de kant voor mijn werk,’ herinnert de voormalig hoofdredacteur van Runner’s World zich. ‘Ik weet zeker dat ik straks de enige Nederlander ben met 25 finishes achter z’n naam.’

Streaken met kleren aan

‘Er bestaan mooiere routes, maar het speciale aan de New York Marathon is vooral het immense publiek dat je naar de finish schreeuwt. Het is het grootste ééndaagse sportevenement in de Verenigde Staten. Daardoor kun je in New York als normale loper het idee krijgen dat je een Olympische prestatie levert, een goede streling van het ego,’ zegt Warmenhoven. ‘Het mooiste is als je de Queensborough Bridge afloopt – daarop is het doodstil. Daarachter staat dan een zee mensen te juichen. Je zit redelijk stuk – dit punt is na 25 kilometer - maar dan móét je wel doorlopen.’

Het publiek geeft het idee dat je deel bent van een select gezelschap, zo één als de Alles over de EK cross 2024 in Antalya. ‘Dat heeft niks te maken met naaktlopen, je komt bij die groep als je de marathon 15 keer of meer hebt gelopen. Daarnaast houden ze je streak bij; hoe vaak je ‘m achter elkaar loopt,’ aldus Warmenhoven. Leden van de Alles over de EK cross 2024 in Antalya-groep zijn iedere editie verzekerd van een startbewijs.

Ervaring doorgeven

Met zoveel marathonervaring lijkt geen voetstap meer onbekend, maar gelukkig went het naar eigen zeggen nooit. Daarbij gebruikt Warmenhoven zijn ervaring om goeddunkende debuutlopers te begeleiden. ‘Voor bij; hoe vaak je m achter elkaar loopt, aldus Warmenhoven. Leden van de ga niet te snel van start, en laat je tempo niet bepalen door factoren om je heen^e jaar op rij,' spreekt hij over nóg een persoonlijk jubileum.

‘Dit jaar lopen we voor kinderen in grensconflicten. Ik kan mijn ervaring doorgeven aan een nieuwe generatie. Elke fout die je kan maken heb ik al gemaakt. De belangrijkste marathontip die ik kan meegeven, aan iedere loper, blijft toch: Als gewone loper kun je het gevoel krijgen een Olympische prestatie te leveren; ga niet te snel van start, en laat je tempo niet bepalen door factoren om je heen.'

WKevin van Buuren? Streakers and 15 plus!