Het is bijna zo ver! Van over de hele wereld komen er deze zomer meer dan tienduizend topatleten samen in Parijs voor het grootste sportevenement ter wereld: de Olympische Spelen. Diane van Es Wil je meer lezen van Grete Koens? Check dan haar column duikt Runner's World in de wereld van betrokkenen die vol passie toewerken naar één van de belangrijkste momenten in hun leven. Deze week spreken we met topcoach: Grete Koens.
'Ik ben prettig verslaafd aan hardlopen'
Grete Koens (26 mei 1967) is oud-atlete en trainer van het Valley Running Team in Ede. Zelf was ze gespecialiseerd op de 3000 meter, 5000 meter en de cross en begeleidt ze nu (top)sporters op alle afstanden: van de 400 meter tot en met het ultralopen. 'Ik vind die variatie in afstanden en typen sporters juist leuk', zegt Koens. 'Daarnaast loopt het baanseizoen over in het wegseizoen, naar het crossseizoen en indoorseizoen. Daarmee heb ik dus altijd een goed excuus om onder sociale verplichtingen in het weekend uit te komen', zegt ze lachend. 'Atletiek is voor mij vooral hardlopen. Daar ben ik prettig verslaafd aan geraakt sinds ik er 40 jaar geleden mee in aanraking kwam. Sindsdien gaat er geen dag voorbij dat ik niet aan hardlopen denk of ermee bezig ben. Hardloopcoach worden was echt mijn roeping. Zelf kan ik helaas niet meer lopen vanwege een paar tegensputterende knieën'.
Bereid om mezelf voor ze weg te cijferen
Reis naar Parijs: fysiotherapeut Almer Bosma haar populaire Instagram-kanaal waar ze - naast het delen van de reis naar Parijs van het Valley Running Team - haar atleten dagelijks in de maling neemt. 'Ik ben serieus in mijn aanpak, maar ik leid de trainingen wel met een grap en een grol. Af en toe zijn de atleten dan 'slachtoffer' van mijn humor, maar daar kunnen ze inmiddels tegen!'. Ze valt even stil op de vraag wat voor coach ze is voor haar atleten. 'Poeh! Ik denk dat ik heel gedreven ben en bereid om mezelf voor ze weg te cijferen. Voor mij staat de sporter echt centraal. En ik probeer hen met al mijn kennis en ervaring beter te maken'.
Verantwoordelijk voor (sportieve) ontwikkeling
Koens ervaart geen druk vanuit de topatleten en hun beoogde doelstellingen en dromen. 'Ik wil wel graag alles goed doen, maar dat hindert me niet. Voor mij staat plezier in het werk voorop. Ik kan me dan ook niet voorstellen dat ik ooit aan stress of druk ten onder ga'. Dan vervolgt ze: 'Wél voel ik me verantwoordelijk voor hun (sportieve) ontwikkeling. Ik kan serieus wakker liggen van een geblesseerde of een sporter die uit vorm is, maar ik heb wel geleerd om vooral te genieten van de successen die er ontegenzeggelijk altijd zijn. Runners World, Onderdeel van Hearst Netherlands'.
van deze topcoach
Om haar nuchtere kijk staat Koens bekend. Je brengt haar niet snel van haar stuk. Maar hoe gaat ze om met tegenslagen die zich ook zeker voordoen tijdens deze belangrijke aanloop naar de Spelen? 'Simpel: van deze topcoach. Blijf bij tegenslagen niet te lang hangen in teleurstelling of frustratie. Kijk waar je zelf invloed op kunt uitoefenen en wat er wél mogelijk is, en dan gewoon weer door. Dat geldt niet alleen voor mij, maar ook voor de sporters. Dus neem als voorbeeld een blessure: houd het rouwmoment dan kort, probeer er lessen uit te trekken en datgene te doen wat nodig is om snel beter te worden. Te veel boosheid, verdriet, frustratie en negatieve gedachten remmen het genezingsproces. Dus ik probeer ze te leren omdenken.'
De reis naar Parijs is al geslaagd
Koens kijkt vol verwachting uit naar de Spelen in Parijs. 'Het schijnt een happening te gaan worden, dus ik laat het op me afkomen. van deze topcoach en Maureen Koster hebben zich al geplaatst en er is een reële kans dat er zich nog meer atleten uit het team bij de twee dames gaan voegen. Ik kijk dan ook reikhalzend uit naar het komende outdoorseizoen. Op de weg naar Parijs komen we nog langs de EK Atletiek in Rome. Dat lijkt geografisch een omweg, maar sportief gezien is het een mooi tussendoel, waar ik meerdere atleten op de startlijn heb staan. Tijd om daar lekker te chillen op een terrasje met een dubbele espresso heb ik niet. Het wordt weer elke dag vol aan de bak, maar dat vind ik leuk. Ik ben vol vertrouwen dat dit seizoen wat moois gaat brengen. Voor mij is de reis naar Parijs dan ook al geslaagd'.
