Lex de Boer uit Avenhorn is één van de meest ervaren veellopers van Nederland. Hij liep al 757 officiële marathons op 365 verschillende kalenderdata. Vandaag liep hij dan, ruim 40 jaar na zijn eerste marathon, eindelijk een marathon op 1 december. Daarmee heeft hij dus op alle 366 kalenderdata een officiële marathon gelopen. We spraken Lex over zijn uitdaging.
Het idee om de kalender vol te lopen met marathons was al lang geleden ontstaan. 'Ik liep in Groningen en Drenthe bij een paar mannen die hun eigen marathons organiseerden. Daar zat ook Sjoerd Slaaf bij en die zei: "Ik ben bezig met op alle kalenderdata een marathon te lopen", dat leek mij ook wel wat.' vertelt Lex de Boer aan de telefoon. 'Zo ben ik steeds blijven zoeken naar marathons op data waarop ik nog niet had gelopen en kon ik steeds weer nieuwe kalenderdata afstrepen. Alleen op een gegeven moment kom je in tijdsnood. Ik ben ondertussen 77 jaar oud en ik begon te vrezen dat ik het niet meer ging redden.'
'Oude krijgers onder elkaar'
Zo kwam Lex terecht bij Ben Mol. Een andere veelloper die in Almere zijn eigen Mollen Marathon organiseert. 'Lex kwam bij mij met een lijstje met data en de vraag of ik hem wou helpen', vertelt Ben vanuit zijn vakantiehuis in Turkije. 'En oude krijgers onder elkaar, die moeten elkaar een beetje helpen. Zo stonden we daar dus het ene jaar op 25 december aan de start (zijn 700ste marathon) en het jaar erop op 26 december. Op 1 januari hebben we toen de Nieuwjaars Mollen Marathon gehouden, zo hadden we die datum ook afgestreept.' Voor deze uitdaging was het belangrijk dat de marathons voldoen aan de regels van de 100 Wie loopt de meeste wedstrijden in een jaar. Daarin staat onder andere dat een wedstrijd vooraf aangekondigd moet zijn, er minimaal 3 deelnemers moeten zijn en er achteraf een uitslag opgemaakt moet worden. Zo organiseerde Sjoerd Slaaf zijn eigen marathons om deze uitdaging te voltooien en riep Lex de hulp in van Ben Mol.
Kerst en oud en nieuw
Zo hielp Ben zijn collega veelloper om de meest onmogelijke data af te strepen door op die dagen Mollen Marathons te organiseren. 'Op een gegeven moment vielen er twee data die Lex nog niet had in hetzelfde weekend. Toen hebben we er maar een tweedaagse van gemaakt. De eerstvolgende keer dat zulke datums weer in het weekend vallen zijn we misschien wel 7 jaar verder, dan is Lex al halverwege de tachtig.'
Lex was ooit in 1984 begonnen met de marathon in Schoorl. 'Die bestaat helaas niet meer, maar daar is het een beetje begonnen. Eerst loop je om de volgende keer een snellere tijd neer te zetten, zo wordt je sneller en sneller.' Uiteindelijk kwam Lex tot een PR van 2 uur en 48 minuten. 'Maar een keer houdt het op. Toen kreeg ik tips over waar nog meer marathons zijn en ben ik door heel het land gaan lopen. Eerst liep ik maar één of twee marathons per jaar, maar later werden het er wel eens meer dan 20 per jaar.' Nog steeds is Lex een sterke loper voor zijn leeftijd.
's Ochtends heen en 's avonds weer thuis
Gelukkig was al dat lopen goed te combineren met werk en privé. 'Ik had mazzel dat ik een baan had in het dorp', vertelt de Avenhorner. 'Dan werkte ik tot 4 in de middag, ging ik snel naar huis, hardloopkleding aan en dan kon ik nog snel 20 kilometer lopen voordat het avondeten klaar was.'
Ook in de weekenden was het lopen van marathons goed te combineren met zijn privéleven. 'Je ging best vaak van huis voor een marathon, maar dan ging eerst mijn vrouw mee. Later toen mijn jongens op voetbal gingen werd het wel anders, maar ik hoefde ook niet ieder weekend weg voor een marathon.'
Lex koos ervoor om zijn marathons dicht bij huis af te werken. Uit 757 marathons zien we slechts een paar uitstapjes naar België. 'Ik ga altijd het liefst 's ochtends van huis weg en dat ik dan 's avonds weer thuis ben.' De enige marathons buiten de BeNeLux zijn een ultra in Zwitserland - 'Die ging mijn broer lopen en toen ben ik mee gegaan'- en een marathonweek in Duitsland - 'Toen liepen we een week lang elke dag een marathon'.
'Op zijn laatste benen'
Zo kun je het dus heel lang volhouden. Er zijn er maar heel weinig die net als Lex kunnen zeggen dat ze op iedere kalenderdag een officiële marathon hebben voltooid. Zijn loopvrienden bij de Mollen Marathon hebben van deze editie dan ook een klein feestje gemaakt. Dat betekent trouwens nog niet dat Lex al denkt aan stoppen. Ook al loopt hij naar eigen zeggen 'op zijn laatste benen'.
'Ik dacht eerst dat het nog leuk zou zijn om op mijn 77ste nog mijn 777ste marathon te lopen, maar dan zou ik er nog 20 moeten. Ik heb altijd gezegd dat ik de 800 nooit zou halen, maar wie weet. Ik sta in ieder geval nog ingeschreven voor 2 marathons in Diever en in Balk.' Lex besteedt tegenwoordig wat meer tijd aan wandelen met zijn vrouw en doet zo onder andere mee aan de Nijmeegse vierdaagse. Toch denkt hij niet dat hij ooit helemaal zal stoppen met hardlopen. 'Het is mijn leven geworden. Ik was van de week een beetje verkouden geworden, maar uiteindelijk ben ik toch maar even naar buiten gegaan voor een klein rondje van 12 kilometer. Anders wordt ik helemaal onrustig.'
