Afgelopen weekend stond de Hertog Limburg pad Ultra, kortweg Helipad Ultra, op het programma, maar door de Coronacrisis kon deze niet doorgaan. Racedirector Willem Mücher besloot om samen met zijn vriendin Fanny Jean toch de route te lopen. Het werden 206 zware kilometers door heuvelachtig Nederland, België en Duitsland.
Een parcours door Nederland, België en Duitsland
Het Hertog Limburg pad is een pad uit het oude Limburg van 1200 n. Chr. Het geeft de oorspronkelijke grenzen aan van het oude Hertogdom Limburg en gaat van Kerkrade naar het Belgische stadje Limbourg (tussen Eupen en Malmedy). Vandaar gaat het naar Duitsland met als meest zuidelijke punt het stadje Monchau en weer omhoog naar Kerkrade. Het parcours bestaat voor een derde uit asfalt, een derde landweg en een derde bospad. Tegen het einde wacht nog een 100 meter hoge kolenberg bij Herzogenrath.
Nog nooit verder gelopen dan 80 kilometer
Mücher: ‘We zijn vrijdagavond om 22.00 uur gestart in Kerkrade. De eerste 80 kilometer door de nacht tot Limbourg hebben Fanny en ik met de handrem gelopen. Fanny heeft een iets hogere basissnelheid dan ik, maar had tot dit weekend nog nooit verder gelopen dan 80 kilometer. Pas na 125 kilometer, bij Monchau, hebben we even gerust, Fanny had het zwaar, maar met wat bemoedigende woorden van onze begeleiders en 45 minuten slaap konden we onze weg vervolgen over het heuvelachtige parcours.’
Prachtig uitzicht vanaf de kolenberg
In de laatste kilometers werd het voor beide ultralopers nog extra zwaar doordat er op kilometer 195 nog een 100 meter hoge kolenberg beklommen moest worden. Mücher: ‘Daar deed ik vroeger mijn hoogtetraining, nu is de kolenberg echter slecht beloopbaar met veel bramenstruiken en vervallen en begroeide paden. Het uitzicht bovenop is echter prachtig. De laatste kilometers terug naar Kerkrade moesten we echt het tempo afdwingen, want onze pasfrequentie werd steeds lager en elke pas steeds zwaarder.’
Na 45 uur de finish bereikt
Zondagavond om 19.00 uur, 45 uur na de start en met totaal amper 2 uur slaap waren beiden weer bij de plek waar het avontuur vrijdagavond begon. ‘Het was een prachtige route met een enorme variatie in het terrein, zo heb je prachtige vergezichten in de Voerstreek, idyllische stukken in de Hoge Venen (Eifel) en krijg je gegarandeerd natte voeten in de ruige bossen. ’s Nachts hoor je de roep van de uilen en het geritsel van herten en everzwijnen. Dat zijn hele bijzondere momenten, daar doe je het voor. Ik ben blij met onze prestatie en als Corona het wil is de Hertog Limburg pad Ultra volgend jaar weer voor alle ultralopers te lopen.’
Fijne uitrusting voor trailrunning
Volg je Runner's World al op Facebook, Instagram en Pinterest?
