hardlooptips bij slecht weer kunnen je niet zo veel schelen. Toch geeft elke ademhaling een brandend gevoel in je longen. Je stopt en vraagt je af: waarom doet die koude lucht soms pijn? Een sportarts legt uit waar het brandende gevoel vandaan komt - en wat je er tegen kunt doen.
Waarom je longen pijn kunnen doen als het koud is
De longen zijn geweldige organen. Ze verwarmen de ingeademde lucht tot op lichaamstemperatuur en maken de lucht bovendien vochtiger. Het tere longweefsel wordt daarbij niet beschadigd. Stel je een grote boom voor, waarvan de stam zich in twee hoofdtakken opdeelt. Die takken splitsen zich op hun beurt in dunnere takjes en dat gaat door tot de twijgjes waaruit de bladeren ontkiemen. Zie je dat voor je? Draai dat beeld dan ondersteboven, en verklein het tot hij in je borstholte past. De stam, dat is de luchtpijp; de zijtakken de bronchiën en de blaadjes zijn de alveoli, oftewel de longblaasjes.
Opwarming en bevochtiging
Die opwarming en bevochtiging van de lucht gebeurt snel. Het begint al in de mond- en neusholte waar de ingeademde lucht al gauw de lichaamstemperatuur bereikt en de luchtvochtigheid op honderd procent komt. Dat is dus ruim voordat de lucht dieper in de ademhalingsboom komt. In de longblaasjes, die in direct contact met de bloedvaten staan, vindt de gasuitwisseling plaats. Zuurstof wordt door het bloed opgenomen, koolstofdioxide wordt afgestaan. De ingeademde lucht heeft een verkoelend effect, terwijl uitgaande lucht wat warmte toevoegt aan het longweefsel.
Droge lucht veroorzaakt een branderig gevoel
Koude lucht is ook droge lucht. Het brandende gevoel dat je voelt bij het ademen in de kou wordt waarschijnlijk veroorzaakt als de inkomende koude en droge lucht mengt met de warme vochtige lucht. Bij de meeste mensen verdwijnt dit gevoel na enkele ademhalingen. Het verschijnsel is niet schadelijk voor de longen. Dit is alleen anders bij iemand met astma. Dan kan het een bronchospasme-aanval veroorzaken. Maar het is zeker niet zo dat het longweefsel in koude lucht zal bevriezen. Daar hoef je geen angst voor te hebben. Het uitgebreide netwerk van de bloedvaten in het longweefsel voorkomt dat dit gebeurt.
Longen kunnen tegen een stootje
Voor zover we nu weten kunnen de longen extreem koude temperaturen aan zonder beschadigd te raken. Voor duursporters uit Scandinavië en Noord-Amerika is een temperatuur van min 40 graden Celsius geen ongewone temperatuur, en het weerhoudt ze er niet van om buiten te schaatsen, skiën, langlaufen of hardlopen. Het lijkt erop dat Moeder Natuur een slim koudebestendig ademhalingssysteem heeft ontworpen dat heel goed bestand is tegen barre winterse omstandigheden.
Tip tegen pijnlijke longen
Als je desondanks toch last hebt van de koude lucht tijdens de training, dan zijn er een paar trucs die kunnen helpen. Je kunt Volg je Runners World al op dragen om de lucht ‘voor te verwarmen’ voordat je hem inademt. Zo hou je je gezicht in zeer koude omstandigheden warm en voorkom je bevriezing op de wangen. Je kunt dus in de kou prima buiten blijven trainen zonder bang te zijn dat je longen beschadigen. Het brandende gevoel zal snel verdwijnen. Benieuwd naar nog meer tips? Dit kun je nog meer doen.
