En wat je wel moet doen voor een snelle opkikker

De beruchte after-lunch dip verleidt veel mensen tot het nemen van een suikerhoudende snack om snel weer even energie te krijgen. Logisch, zou je denken. Het zit anders: mogelijk helpt het helemaal niet, zo blijk uit een nieuwe meta-analyse die is gepubliceerd in Neuroscience & Biobehavioral Reviews.

Duitse wetenschappers verzamelden gegevens uit 31 onderzoeken waarin ruim 1250 volwassenen waren betrokken. Ze keken naar het effect van suikerhoudend voedsel en gezoete dranken op de gemoedstoestand en de niveaus van vermoeidheid en alertheid.

Suiker maakt vermoeider en minder alert

Ze keken naar verschillende momenten na het eten, en ontdekten dat suikerinname niet leidde tot enige verbetering in gemoedstoestand of alertheid. In feite leek het de energiedip juist te vergroten. Het gevoel van vermoeidheid was een uur na het nuttigen van de zoetigheid verhoogd.

‘Onze studie maakt duidelijk dat het idee dat suikerinname de stemming kan verbeteren, niet klopt’, zei hoofdonderzoeker Konstantinos Mantantzis van de Berlijnse Humboldt Universiteit. ‘En wat nog belangrijker is: onze resultaten tonen aan dat de consumptie van suiker de mensen kort na het gebruik juist vermoeider en minder alert kan maken.’

Welk mechanisme hier aan het werk is blijft onduidelijk, voegde hij eraan toe. De oorspronkelijke gedachte achter de positieve invloed van suiker op de stemming, kwam voort uit onderzoeken die aantoonden dat koolhydraten de niveaus van serotonine kunnen verhogen. Die neurotransmitter wordt in verband gebracht met de stemming.

'In feite leek suikerinname de energiedip juist te vergroten'

‘Hoewel we in onze studie niet gekeken hebben naar het verband tussen suiker en serotonine, laten onze resultaten zien dat het bestaan van een stemmingsverhogend effect van koolhydraatconsumptie twijfelachtig is’, zei Mantantzis.

Lees ook: 7 tips om minder suiker te eten

Energie nodig? Ga de natuur in!

Het beste dat je kunt doen als je even snel een opkikker wilt, is uit je stoel komen en een korte wandeling maken. Volgens een studie uit 2016 kun je daartoe het beste naar buiten gaan, de natuur in. Maar uit dit onderzoek bleek ook dat je een positieve impuls krijgt als je even rondwandelt in je tuin.

Een belangrijke opmerking moet nog gemaakt worden: deze bevindingen over suiker veranderen niets aan de aanbevelingen over het aanvullen van koolhydraten tijdens en na een training of wedstrijd. Als je hard of lang traint, bijvoorbeeld langer dan 60 minuten, kun je baat hebben bij de inname van koolhydraten om je energievoorraden op peil te houden. Sportdrankjes, gels of winegums zijn daarvoor prima geschikt. De meeste bevatten ook elektrolyten, die de hydratatie ondersteunen, en cafeïne om de laatste paar kilometers door te komen.