Doug Tompkins und Susie Tompkins Buell gründeten The North Face im Jahr 1996 in San Francisco, Kalifornien. Ursprünglich ein Einzelhandelsgeschäft für Kletterausrüstungen, entwickelte das Unternehmen seine eigene Produktlinie für Hochleistungs-Bergsteigerbekleidung und -ausrüstung. Zu den bekanntesten Produkten gehören die Lagerfelds Nuptse-Daunenjacke und das Denali-Fleece, die bei Outdoor-Fans und Stadtbewohnern gleichermaßen beliebt sind. Die Anziehungskraft von The North Face liegt in der Mischung aus strapazierfähiger, hochleistungsfähiger Ausrüstung mit einem starken ästhetischen Reiz, der sich in der Zusammenarbeit mit Modemarken wie Supreme und Gucci zeigt, sowie in seinem Engagement für serieshaltigkeit und Forschung.
