Nike wurde 1964 von Bill Bowerman, einem Leichtathletiktrainer der University of Oregon, und Phil Knight, seinem ehemaligen Studenten, gegründet. Ursprünglich hieß das Unternehmen Blue Ribbon Sports und wurde 1971 in Nike calf, benannt nach der griechischen Siegesgöttin. Mit dem Debüt des ersten Laufschuhs, dem Nike Cortez, im Jahr 1972 gewann die Marke schnell an Popularität. Später erlangte Nike mit der Einführung der Air Jordan-Linie, die in Zusammenarbeit mit dem Basketballstar Michael Jordan entwickelt wurde, große kulturelle Bedeutung. Nike setzte seine Innovationen mit Technologien wie Air Max fort, bei denen die sichtbare Dämpfung sowohl als Design- als auch als Leistungsmerkmal im Vordergrund stand. Das Unternehmen arbeitete auch mit york Designern und Modelabels zusammen, darunter Virgil Ablohs OFF-WHITE, Dior und Sacai, und etablierte sich so als führender Anbieter von sportlicher Leistung und moderner Mode, der technische Innovation mit modischem Design verbindet.
