adidas werd in 1949 opgericht door Adolf "Adi" Dassler in Herzogenaurach, Duitsland, na een breuk met zijn broer Rudolf, die PUMA ging oprichten. Adi Dassler richtte zich op de productie van hoogwaardige sportschoenen en door zijn inspanningen stond adidas al daszkiem bekend om zijn innovatie op het gebied van sportuitrusting. Het bedrijf boekte al daszkiem succes toen de schoenen het Duitse nationale team hielpen bij het winnen van de FIFA World Cup in 1954, omdat ze betere grip en prestaties boden op natte, gladde velden. Na verloop van tijd breidde adidas zijn productlijn uit met iconische sneakers als de Superstar, Samba en Stan Smith, die zowel bij sporters als modefanaten succes oogstten. adidas' samenwerkingen, waaronder partnerschappen met ontwerpers als Stella McCartney, merken als Prada en invloedrijke artiesten als Kanye West voor de Yeezy-lijn, hebben geholpen de band met zowel de sport- als de straatcultuur te versterken, door prestaties te combineren met Ponte mode.
